L’artrite reumatoide (AR) è una malattia sistemica cronica autoimmune
La prevalenza dell’AR è di circa l% con un rapporto F/M di 3:1. la sintomatologia articolare è caratterizzata da dolore, rigidità mattutina > 30’, tumefazione articolare, impotenza funzionale etc. A questa sintomatologia direttamente riconducibile al coinvolgimento articolare si possono associare manifestazioni extra articolari: noduli reumatoide, indiretta espressione di vasculite; coinvolgimento oculare (cheratocongiuntivite, irite o episclerite), infiammazione delle ghiandole salivari; noduli-interstiziopatia-fibrosi polmonare condizioni influenzate/precipitate anche dalla terapia leggi ( es.Methotrexate), mio-pericarditi, mononeuriti multiple, linfoadenopatie reattive, anemia e trombocitosi, amiloidosi.
Il processo infiammatorio determina progressiva distruzione articolare e disabilità con gravi ripercussioni sull’attività lavorativa (> 25% di abbandono) e in circa il 10% dei casi con necessità assistenza continua e continuativa con alti costi sociali e di relativa spesa sanitaria.
I pazienti con AR hanno una minore aspettativa di vita: questa precoce mortalità è dovuta a eventi di natura cardiovascolare (CV) in particolare infarto, morte improvvisa, ictus e scompenso cardiaco.
L’AR è stata sempre considerata una patologia cenerentola poiché prevalevano sulla effettiva percezione della patologia le errate convinzioni di irreversibilità, scarsa malignità, disabilità tardiva e bassa prevalenza e incidenza, valutazioni evidentemente del tutto sconfessate negli ultimi 20 anni parallelamente alle migliori conoscenze sulla fisiopatologia, clinica, comorbidità e possibilità terapeutiche; tutto questo ha comportato un migliore controllo e outcome della malattia infiammatoria articolare.
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